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Segundo a mesma fonte, numa cerimónia realizada no Mosteiro dos Jerónimos e na presença do Presidente da República, Aníbal Cavaco Silva, de José Sócrates, primeiro-ministro, Leonor Beleza, presidente da Fundação Champalimaud e Alfred Sommer, presidente do júri, os cientistas norte-americanos Jeremy Nathans, professor de Biologia Molecular, Genética e Oftalmologia, e King-Wai Yau, professor de Neurociências e Oftalmologia, receberam o prémio de 1 milhão de euros, que vão partilhar.
Os dois cientistas desenvolvem o seu trabalho na Johns Hopkins University, uma das “mais prestigiadas instituições do mundo”. A mesma fonte esclarece que o Prémio “António Champalimaud de Visão 2008” “distingue um conjunto de descobertas fundamentais que vieram mostrar como a luz é convertida pela retina nos sinais nervosos que são a base da visão humana”.
O trabalho liderado por Jeremy Nathans veio revelar as sequências genéticas que codificam os pigmentos visuais humanos, tendo identificado os seus mecanismos de acção e a forma como mutações nestes genes originam patologias da retina.
A investigação da equipa de King Wai Yau demonstrou como a absorção de luz por estes pigmentos gera os sinais eléctricos que formam a visão e que regulam os nossos ritmos biológicos. Estas descobertas são centrais para o nosso conhecimento actual sobre o funcionamento da Visão, abrindo assim caminhos para novas abordagens terapêuticas, conclui o comunicado.
Notícia extraída do Jornal de Negócios online